变频、变极调速是电动机产品两种截然不同的调速方法。变极调速只能实现同一台电机多个转速档位，对应的档位对应恒定不变的转速；而变频调速则可以实现某一极数电机速度平滑过渡或软启动，可以让电机在任一转速下稳定运行。

永磁同步电机同样是利用变频技术，实现了电机的软调速，可以按照负载的实际需求自动调节电机转速，达成节能目的。

永磁同步电机与异步变频电机有一个共同点，即变频器供电。由于变频器供电，永磁同步电机可以实现软起动及变频运行功能，但变频器软件控制方式不同了，有些变频器制造商还推出了性能更好的永磁电机变频器。

永磁同步电机按启动方式分为自启动式永磁同步电机和变频调速永磁同步电机，自启动永磁同步电机一般采用高性能稀土永磁材料，在转子结构中带有异步启动鼠笼，可直接工频供电使用、固定转速运行，也可变频器供电、用于调速工况。变频调速永磁同步电机转子无绕组或启动鼠龙，不能自启动，必须变频器驱动，理论上转子不发热无损耗，节能效果极为优良。

鉴于以上内容，可能有人会问：如何去选择永磁同步电机？小编建议：应按照实际配套的设备及工况进行：直接替代普通电机，应选用自启动永磁同步电机；对于启动转矩要求不高、主要通过调速实现节能的风机水泵类负载，可以用自启动永磁同步电机取代变频异步电机，同样通过改变变频参数调制比或者载波比来改善电机性能，能够达到更好的节能效果；要求调速范围广（即宽频工作需求）、功率密度高的设备，只能采用变频调速永磁同步电机。

自启动永磁同步电机应用较早，在变频技术还不十分成熟的年代，小功率的工业设备上使用自启动永磁同步电机，直接工频电网供电，实现比一般异步电机节能明显的效果。

从节能和调速的总体需求分析，变频调速永磁同步电机将成为一个时代的电机新宠。随着变频技术愈来愈普及，变频调速永磁同步电机将逐步取代用途非常普遍的异步电机进入各行各业。